唐教坊曲有《度春江》曲名,与此调稍异。《填词名解》云:“渡江云,小石调曲,取唐人诗‘唯惊一行雁,冲断渡江云‘”。按,此处所引有误,此为杜牧诗《江楼》中句:“谁惊一行雁,冲断过江云。”“过江云”与“渡江云”近,调名或取于此。《词谱》卷二十八:“周密词名《三犯渡江云》。此调后段第四句例用仄韵,亦是三声叶,乃一定之格,宋元人俱如此填,惟陈允平有全押平韵、全押仄韵二体。”宋吴文英有词名《渡江云三犯》,见《梦窗词稿》。
北宋新声,周词为创调之作。周词为羁旅行役之作,前段写春景,意象密集,善于铺叙,景物描述很细致。后段首句一个短句用韵,有承上启下作用;第四句韵脚“下”换本部仄韵相叶,诸家如此。后段两处用对偶句,甚工巧;“傍水驿”为全词勾勒处,表明抒情地点。此调为换头曲,前后段句式颇异,前段因有三个五字句为韵句,故较流畅;后段稍有收敛,但音韵仍浏亮和谐。吴文英词题为《西湖清明》,亦是宋词名篇,词云:“羞红颦浅恨,晚风未落,片绣点重茵。旧堤分燕尾,桂棹轻鸥,宝勒倚残云。千丝怨碧,渐路入、仙坞迷津。肠漫回、隔花时见,背面楚腰身。逡巡。题门惆怅,堕履牵萦,数幽期难准。还始觉、留情缘眼,宽带因春。明朝事与孤烟冷,做满湖、风雨愁人。山黛暝、尘波淡绿无痕。”此词叙述词人在杭州西湖与某贵家之妾艳遇之经过,后段“准”字是以本部仄声相叶,格律谨严,而较周词流美。张炎《山阴久客,一再逢春,回忆西杭,渺然愁思》,词云: “山空天入海,倚楼望极,风急暮潮初。一帘鸠外雨,几处闲田,隔水动春锄。新烟禁柳,想如今、绿到西湖。犹记得、当年深隐,门掩两三株。愁余。荒洲古溆,断梗疏萍,更漂流何处。空自觉、围羞带减,影怯灯孤。常疑即见桃花面,甚近来、翻笑无书。书纵远、如何梦也都无。”后段“处”字,以本部仄声叶韵。可见吴词与张词均严遵周词之法度。