三姝媚,调名本意即咏三个姣好美貌的女子。此调有平韵、仄韵两体。仄韵体见宋史达祖《梅溪词》。杜文澜校刊《词律》,于卷一六注云:“此调以古乐府《三妇艳》得名。”吴文英《梦窗词稿》注夷则商。《词律》卷一六列之。《词谱》卷二七以史达祖“烟光摇缥瓦”一首为正体。平韵体见《阳春白雪》卷六杜良臣词,字数、分片、句度等与史达祖词略同。清毛先舒《填词名解》云:“古乐府有《三妇艳》,词缘以名,亦名《三姝媚曲》。”宋詹玉词名《三姝媚曲》,见《凤林书院草堂诗余》卷上。宋张炎词或作《三株媚》,见《山中白云词》。
南宋新声,史达祖词为创调之作。吴文英《过都城旧居有感》与史词之字声平仄全合,词云:“湖山经醉惯。渍春衫、啼痕酒痕无限。又客长安,叹断襟零袂,流尘谁浣。紫曲门荒,沿败井、风摇青蔓。对语东邻,犹是曾巢,谢堂双燕。春梦人间须断。但怪得、当年梦绿能短。绣屋秦筝,傍海棠偏爱,夜深开宴。舞歇歌沉,花未减、红颜先变。伫久河桥欲去,斜阳泪满。”史词前段第二、三句“望晴檐多风,柳花如洒”,后段第二、三句“省翠箔张灯,枕肩歌罢”均作五四句式;吴词前后段第二句作“渍春衫、啼痕酒痕无限”“但怪得、当年梦缘能短”,此两处乃九字句,作上五下四或上四下五均可,当随语意而定。此调以四字句与六字句为主,五字句则为上一下四句法,七字句则为上三下四句法,又用仄韵,故调势极平缓,顿挫处较多,凝塞压抑。史词与吴词皆名篇,均为感旧之作,情绪凄苦,最能体现此调之声情。《词谱》于此调列三体,当以史词为正体。此外尚有平韵一体为《词谱》所忽略。杜良臣词改用平韵,前段首句不入韵。史词前后段结句为三个四字句,此体为两个六字句,字数相等。此调宜于叙事。