白居易（772年—846年），字乐天，号香山居士，唐朝著名的文学家、思想家及政治家。他在中国文学史上占有举足轻重的地位，以其诗歌的广泛流传和深远影响力而闻名于世。
白居易生于唐代宗大历七年（772年），其家乡位于今河南省郑州市新郑市。自幼聪颖异常，勤奋好学。据传，白居易在很小的时候就开始接触诗歌，并在十岁左右就已能作诗。他的才华得到了当时许多文人的赞誉。
唐德宗贞元十六年（公元800年），白居易考中进士，从此步入仕途。他的官场生涯可谓是坎坷起伏。他曾历任校书郎、右拾遗、左拾遗、礼部员外郎、翰林学士等职，并一度出任过杭州刺史和苏州刺史等地方官员。在他的政治生涯中，白居易以清廉著称，致力于改善百姓的生活状况。
由于他直言不讳，多次上书批评当时的朝政和社会弊端，最终导致他在唐穆宗时期被贬为江州司马。尽管如此，白居易并没有放弃自己的政治理想，仍然关心国家大事，通过诗歌表达自己的见解和情感。
白居易的文学成就主要体现在诗歌创作上。他的诗歌以通俗易懂、感情真挚著称，被誉为“诗史”。其中《琵琶行》、《长恨歌》等作品，不仅在当代广为流传，而且对后世产生了深远的影响。白居易的诗歌内容广泛，既有抒发个人情感之作，也有反映社会现实、关怀民生疾苦的篇章。
除了诗歌创作，白居易还著有《白氏长庆集》等文集，这些著作同样显示了他在散文领域的才华。他的文学作品不仅丰富了中国的文化宝库，也为研究唐代历史和文化提供了宝贵的资料。
白居易晚年退居洛阳，继续进行文学创作和学术研究，直至去世。他的一生经历了唐朝的兴盛与衰败，见证了社会的变迁，用自己的笔触记录了那个时代的历史画卷。他的诗歌至今仍被人们所传诵，成为中国文学史上的一颗璀璨明珠。