白居易，字乐天，是唐代著名的诗人和政治家，其诗歌以其通俗易懂的特点深受民众喜爱，被誉为“诗魔”。他的生卒年代为公元772年至846年，这一历史阶段不仅是中国历史上的一个文化繁荣时期，也是唐朝由盛转衰的关键时期。通过探讨白居易的生平及其创作背景，我们可以更深刻地理解这位伟大诗人的艺术成就和历史地位。
白居易出生于唐朝中期的一个官宦家庭，自幼受到良好的教育。他于贞元十九年（803年）中进士第，开始了他的政治生涯。在他的一生中，白居易历任多个要职，如监察御史、翰林学士等，但他的政治生涯并非一帆风顺。由于直言不讳的性格和对时政的批评，他多次遭受贬谪。然而，这些经历并没有阻止他继续写作和表达自己的政治主张。
白居易的诗歌创作可以大致分为两个阶段。早期，他的作品多表现个人情感和对社会现实的关注。随着年龄的增长和政治生涯的发展，他的诗歌逐渐转向了对人民生活的关怀和对社会不公的抨击。《琵琶行》和《问刘十九》等作品，展示了他对普通百姓生活的同情和对人性的深刻洞察。
白居易在诗歌上的革新也是不容忽视的。他推崇“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，反对空洞无物的华丽辞藻，主张诗歌应该贴近生活、服务于社会。因此，他的许多作品都以浅显易懂的语言写就，使得广大民众都能欣赏和理解。这种风格在当时是颇具创新性的，对后世产生了深远影响。
除了诗歌创作外，白居易还是一位出色的文学理论家。他在《与元九书》中提出了“文以载道”的观点，强调文学的社会功能和道德责任。这一观点不仅影响了同代人，也对后世的文学创作和理论发展产生了重要影响。
白居易的一生和他的诗歌一样，充满了丰富的情感和深邃的思考。他的生卒年代跨越了唐朝由盛到衰的整个时期，这使他的生活和创作都具有了特殊的历史意义。通过研究白居易的生平和作品，我们不仅能更好地理解这位伟大诗人的艺术世界，也能深入探讨唐代乃至中国古代文化和社会的复杂面貌。