在中国唐代文坛上，白居易以其卓越的文学成就和深刻的社会责任感而著称。他的一生可以分为六个主要阶段，每个阶段都反映了他的成长、变迁及对中国文化的深远影响。
### 1. 童年与早年学习（772-806）
白居易于唐朝大历年间出生于一个书香世家，自幼受到良好的教育。他的父亲白季庚是一位小官，对白居易的文学兴趣和才能培养起到了关键作用。少年时期，白居易已经展现出了非凡的文学天赋，尤其是在诗歌创作方面。
### 2. 初入官场（806-820）
唐德宗贞元年间，白居易通过科举考试，正式步入官场。起初，他在长安任小官，后因才华出众，很快晋升为翰林学士。在这一阶段，白居易开始了他的政治生涯，同时也继续在文学创作上努力，逐渐形成了自己独特的文学风格。
### 3. 政治生涯的高峰（820-835）
唐穆宗至文宗时期，白居易的政治生涯达到顶峰。他曾担任过刑部侍郎、礼部尚书等要职，积极参与朝政，提出了许多有益的改革建议。然而，政治斗争的复杂性使白居易逐渐感到疲惫和失望。
### 4. 文学创作的黄金时期（835-846）
随着政治理想的受挫，白居易将更多的精力投入到文学创作中。这一时期，他完成了大量传世之作，包括《琵琶行》、《长恨歌》等。这些作品中不仅展现了他对文学的深刻理解，也表达了他对当时社会的深刻洞察和批判。
### 5. 晚年退隐与思考（846-约853）
晚年的白居易选择退出纷扰的官场生活，隐居于洛阳郊外。在此期间，他过着相对宁静的生活，继续进行文学创作，并对自己的过往生涯进行了深刻的反思。他的许多诗作中流露出对人生意义的探究和对世态炎凉的感慨。
### 6. 遗产与影响
白居易逝世后，他的作品和思想仍然对中国乃至东亚文化产生了深远的影响。他倡导的“文章合为时而著，歌诗合为事而作”的理念，对后世文学创作产生了重要启发。同时，他对普通百姓生活的关注和同情，也使他成为文学史上一位不可忽视的伟大人物。
通过这六个阶段的梳理，我们可以看到白居易不仅仅是一位伟大的诗人，更是一位深受人民爱戴的政治家和社会思想家。他的生活和作品至今仍激励着无数人追求真理、正义和美好。