在中国文学史上，唐代是一个文化极为繁荣的时期，涌现了大量的诗人和文人。其中最为人们所熟知的几位文学巨匠中，白居易、刘禹锡以及元稹便是其中的佼佼者。他们不仅以其卓越的文学成就影响了后世，而且在彼此间也建立了深厚的友谊，共同探讨诗文，相互启发。
白居易与刘禹锡合称为“白刘”，这一称谓源自两人在诗歌创作上的深厚造诣和相互影响。白居易（772-846年），字乐天，是唐代著名的现实主义诗人，其作品以平易近人而著称；刘禹锡（772-842年），字梦得，同样是一位才华横溢的诗人和政治家。二人都曾因政治原因被贬谪，这段经历使他们产生了深刻的共鸣，并在逆境中互相支持，共同进步。他们的诗作常常反映了对现实生活的深刻洞察和对社会不公的批判，因此被后人并称为“白刘”。
除了与刘禹锡的密切合作外，白居易还与另一位文学家元稹（779-831年）有着不解之缘。元稹，字微之，也是唐代一位才华出众的诗人及政治家。他和白居易的关系非常亲密，他们之间的友情超越了一般的同僚关系，达到了心灵深处的交流。两人在文学创作上互为激励，共同倡导了新乐府运动，推动了文学形式的变革。由于他们在文学理念和风格上的相近，历史上将他们合称为“元白”，这一称呼凸显了他们在唐代文学史上的重要地位。
白居易、刘禹锡和元稹这三位文坛巨匠，不仅各自留下了辉煌的文学作品，他们之间的友情和合作也为后人所称道。通过他们的交流与合作，我们可以一窥唐代文化的繁荣景象和文人间的深厚情谊，这也成为了中国文化史上一段令人津津乐道的美谈。