在中国古代文学史上，唐代是一个辉煌灿烂的时代，涌现出了无数才华横溢的诗人和文人。其中，白居易以其清新脱俗的诗风和深厚的文化底蕴，成为唐代乃至整个古代文学史上的一位重要人物。
白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，是唐代著名的现实主义诗人、文学家、政治家。他出生在今天的陕西西安附近，自幼聪明好学，对文学艺术有着浓厚的兴趣。他的家族在唐高宗时期就已经是名门望族，祖父白起曾任宰相，父亲白行简也是一位有才学的官员。在这样的家庭环境下，白居易从小就接受了良好的教育。
白居易的文学才华很早就显现出来，他在十几岁的时候就开始创作诗歌，并迅速在文坛崭露头角。他的诗歌内容广泛，既有描绘自然风光的佳作，也有反映社会现实的力作。他的诗歌语言平实易懂，情感真挚动人，深受当时民众的喜爱。白居易的代表作有《长恨歌》、《琵琶行》等，这些作品至今仍被传颂。
除了诗歌创作，白居易还是一位杰出的政治家。他历任多个官职，包括监察御史、礼部尚书、太子少保等，为官期间勤政爱民，政绩卓著。他还致力于改革时弊，提出了许多有利于国家和人民的建议。然而，由于政治斗争的原因，白居易最终被贬谪到外地任职，但他并未因此放弃文学创作和政治理想。
白居易的个人生活也颇为传奇。他的妻子韦氏是一位贤淑的女子，两人感情深厚。白居易在妻子去世后，悲痛欲绝，写下了许多感人至深的悼亡诗。他本人则终身未再娶妻，表现出了对妻子的忠诚和深情。
白居易的思想主张也颇具特色。他提倡“文以载道”，认为文学应该服务于社会和人民，反映现实生活。他的这种思想对后世文学的发展产生了深远的影响。
白居易的一生可以说是多姿多彩的。他的文学成就令人瞩目，他的政治生涯充满坎坷，他的个人生活充满传奇色彩。他的诗歌至今仍被广泛传唱，他的思想和主张仍被后人推崇。可以说，白居易是唐代乃至整个中国古代文学史上一颗璀璨的明星。