唐代大诗人杜甫，字子美，号少陵野老，生于公元712年，卒于公元770年。他一生坎坷，却以其深刻的社会洞察力和精湛的诗歌艺术，留下了不朽的文学遗产。
杜甫出生于河南巩县一个有文化传统的官僚家庭。他的爷爷杜审言是初唐著名诗人，父亲杜闲也有一定的文学造诣，这为杜甫早年接受教育提供了良好的环境。杜甫自幼聪慧好学，七岁能诗，十五岁的文采已经名扬乡里。
唐玄宗开元二十三年（公元735年），24岁的杜甫赴长安参加科举考试，但不幸落榜。此后十年间，他多次尝试科举均未中第，生活日渐困顿。直到天宝五年（公元746年），在唐玄宗举行的“特科”考试中，杜甫被举荐应试，但由于宰相李林甫从中作梗，再次落选。这段时期，杜甫的生活充满了艰辛与挫折，但也为他后来的诗歌创作积累了丰富的素材。
安史之乱爆发后，杜甫亲眼目睹了战争给人民带来的巨大苦难。他流离失所，一度被叛军俘获，后侥幸逃脱，投奔唐肃宗，被任命为左拾遗。然而，因直言进谏触怒肃宗，不久被贬为华州司功参军。乾元二年（公元759年），杜甫弃官西行，开始了长达十多年的漂泊生涯。
在这期间，杜甫辗转多地，最终来到四川成都，建立了著名的草堂。在成都的几年里，虽然生活相对安定，但他依然心系国家，创作了大量反映社会现实和个人情感的作品。这一时期，他的诗歌艺术达到了高峰，被誉为“诗史”。代表作如《春望》、《北征》、《三吏》（《新安吏》、《石壕吏》、《潼关吏》）、《三别》（《新婚别》、《无家别》、《垂老别》）等，深刻揭示了战乱给人民造成的深重灾难和社会问题。
公元768年，杜甫离开成都，继续南行，最后到达岳阳、潭州等地。在此期间，他仍然不忘关注国家命运和民生疾苦，写下了许多感人至深的诗篇。大历五年（公元770年），杜甫病逝于湖南湘江的一条小船上，享年59岁。
杜甫的一生虽充满坎坷，但他以诗歌记录了一个时代的兴衰变迁，表达了对人民苦难的深切同情和对国家命运的深沉忧虑。他的诗歌不仅在中国文学史上占有重要地位，而且对后世产生了深远的影响，被后人尊称为“诗圣”。