这首曲是马致远创作的散曲中的小令，也是其最著名的作品之一。全曲仅28个字，却以极其精炼的语言和丰富的意境，表达了游子对家乡深深的思念之情。
“枯藤老树昏鸦”，开篇即设景，以三个元素勾勒出一幅凄凉的晚秋图景。枯藤缠绕着老树，树上栖息着归巢的昏鸦，这种景象不仅描绘了季节的萧瑟，也暗合了游子内心的孤寂和落寞。在这里，“枯”、“老”、“昏”三字，既写物也写情，将自然界的衰败与人的情绪巧妙地融为一体。
接着的“小桥流水人家”，笔锋一转，由悲凉转为温馨。小桥横跨溪流，流水潺潺，远处是几间炊烟袅袅的农舍。这样的画面，让人不禁想起故乡的宁静与和谐，家的温暖在此刻显得尤为珍贵。然而，越是美好的回忆，越能衬托出游子身在异乡的辛酸与无奈。
最后一句“古道西风瘦马”，再次将情绪拉回到现实的苍凉之中。古道上，秋风凛冽，一匹瘦弱的老马缓缓行走。这不仅是对旅途艰辛的写实，也象征着游子漂泊不定、身心俱疲的生活状态。这里的“瘦马”与开头的“昏鸦”相呼应，都是生命力衰弱的象征，加深了整首曲子的哀愁氛围。
《天净沙·秋思》以其独特的艺术魅力，成为中国文学史上的一颗璀璨明珠。它以简洁的笔触，深邃的情感，展现了作者对故乡的无限眷恋和对人生的深刻感慨。每当秋风起时，不知有多少人会因此曲而触景生情，思念起远方的家。