在中国古典文学的长河中，元曲以其独特的艺术魅力占据着举足轻重的地位。而在众多元曲作品中，“天净沙·秋思”无疑是其中的瑰宝。这首曲子出自元代散曲家马致远之手，以其深邃的意境和精炼的语言展现了一幅秋日思念的凄美画面。
马致远，字千里，号东篱，是元代著名的杂剧作家及散曲家，其人才华横溢，创作颇丰。《天净沙·秋思》便是他散曲中的代表作之一，全曲只有短短28个字，却勾勒出了一个游子深秋时节对故乡的深沉相思之情。
全文如下：
枯藤老树昏鸦，小桥流水人家。古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。
这四句曲文，每一句都是一个独立的画面，又相互关联，共同构成了一副充满哀愁的秋景图。首两句描绘了秋天萧瑟的景象：枯藤缠绕在老树上，黄昏时分一群群的乌鸦归来；不远处一座古朴的小桥横跨在潺潺流动的溪水上，旁边则是宁静的村舍。这样的景色，既有荒凉也有安宁，形成了鲜明的对比。
第三句“古道西风瘦马”，则通过西风和瘦弱的马匹，衬托出游子旅途的艰辛以及孤独的心情。最后一句“夕阳西下，断肠人在天涯”更是情感的升华，将游子的乡愁推向了高潮。当夕阳缓缓落下，一天即将结束，而游子却仍漂泊在遥远的异乡，那份对家的渴望和对亲人的思念让人心碎。
“天净沙·秋思”以其凝练的笔触和丰富的内涵，不仅展现了作者超凡的艺术造诣，也触动了无数读者的心弦。它不仅是对自然景观的描绘，更是对人生境遇的深刻反思和感慨。每当秋风起时，人们总会想起马致远的这首曲子，感受到那份跨越时空的共鸣。