王维，唐朝伟大的诗人与画家，被后人尊称为“诗佛”，其诗歌以山水田园为题材，风格清新脱俗，意境深远。在他的众多名作中，“行到水穷处，坐看云起时”一句尤具哲思，成为流传千古的佳句。然而，关于这首诗《终南别业》的创作时间，历来学者们意见不一，本文将尝试对这一问题进行探究。
我们来回顾一下这句诗的出处。《终南别业》是王维的一首五言绝句，全文如下：
中岁颇好道，晚家南山陲。
兴来每独往，胜事空自知。
行到水穷处，坐看云起时。
偶然值林叟，谈笑无还期。
此诗表达了诗人隐居山林，超然物外的境界。特别是“行到水穷处，坐看云起时”一句，不仅描绘了一幅宁静致远的画面，更体现了诗人对自然的感悟和内心的宁静。
关于《终南别业》的创作时间，学界主要有两种观点。一种观点认为，这首诗创作于王维中年时期，大约在他40岁左右，当时他开始转向佛教修行，追求心灵的解脱和自然的生活。另一种观点则认为，这首诗应该是在王维晚年所作，即他50岁之后，这时他已经辞去官职，真正过上了隐逸生活。
支持第一种观点的学者指出，王维在中年时期的确有所转变，他在诗歌中表现出了对世俗生活的厌倦和对自然山水的向往。而“行到水穷处，坐看云起时”所表现的闲适与超脱，很可能是他在寻求精神寄托的过程中所体现出来的。
而支持第二种观点的学者则认为，王维在晚年更加深入地理解了佛教的教义，他的诗歌也更加成熟和深刻。此外，王维晚年的政治生涯并不顺利，他因涉嫌参与政变而被牵连，这段经历可能促使他更加坚定地选择了隐居之路。因此，这首诗更可能是在他晚年心境更加宁静、对世事有了更深层次领悟后的作品。
综合以上两种观点，我们可以推测，“行到水穷处，坐看云起时”这句诗的创作时间应该是在王维中晚年之间，具体时间难以精确确定。不过，无论这首诗是在他中年还是晚年创作，都不影响它在中国文学史上的重要地位和深远影响。王维用简练的语言，传达了对自然和人生的深刻理解，这也是他诗歌艺术的魅力所在。