杜牧（803年－852年），字牧之，号樊川居士，唐朝著名诗人、散文家。他的诗作以豪迈奔放著称于世，与李商隐并称为“小李杜”，是晚唐文坛上的重要人物之一。
出生于长安的一个官宦世家，祖父杜佑曾为唐朝宰相，父亲杜悰也是一位官员。这样的家庭背景，使得杜牧自幼就接受了良好的教育。他聪颖过人，少年时期便显露出非凡的文学天赋，尤其是诗歌创作方面的才华更是令人瞩目。
杜牧的一生，虽然仕途不算十分顺利，但他在文学上的成就却足以让他流芳千古。他的诗风多变，既有抒发个人情感的细腻之作，也有反映社会现实的深刻篇章。其中最著名的当属《秋夕》中的那句“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。”这句诗以其独特的意象和深沉的情感，成为流传千古的经典。
除了诗歌之外，杜牧还擅长写骈文，他的文章结构严谨，语言精炼，富有哲理。他的《阿房宫赋》就是一篇著名的骈文作品，通过描写秦始皇建造的阿房宫的壮丽景象，来讽刺统治者的奢侈无度和劳民伤财，表达了对时政的不满和忧国忧民的情感。
杜牧的生活态度也颇为独特，他热爱自然，喜欢游历山水之间，这种生活方式在他的作品中也有所体现。他的许多诗作都是在游历中创作的，如《江南春》、《山行》等，这些诗作不仅描绘了美丽的自然风光，也寄托了他对人生哲理的思考和感悟。
晚年的杜牧逐渐退出官场，转而投身于文学创作和学术研究之中。他的著作丰富，包括诗集、文集以及史学评论等。尽管他的一生经历了不少坎坷，但他始终保持着乐观的心态和对生活的热爱，这也使得他的文学作品充满了积极向上的精神。
杜牧不仅是唐代的一位杰出诗人，更是一位多面的文化名人。他的诗词、文章以及对历史文化的贡献，都是中国文化宝库中不可或缺的珍贵财富。