白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生。他是唐代著名的政治家、文学家，尤其以诗歌成就卓越，与李白、杜甫并称为“唐诗三杰”，在中国文学史上占有举足轻重的地位。
白居易的一生充满了传奇色彩。他出生于河南新郑一个贫寒家庭，少年时期即展现出过人才华。唐德宗贞元十四年（798年）中进士，后历任校书郎、左拾遗等职。在政治生涯中，白居易以其直言敢谏著称，多次上书言事，批评时政之非，因而屡遭贬谪。但他始终不改其忠诚和正直的品格，被后人尊称为“诗史”。
他的诗歌创作广泛涵盖了社会各个层面，既有对国家大事的忧患意识，也有对平民百姓生活的深刻同情。白居易的诗风平易近人，语言朴实无华，深受普通百姓的喜爱。《琵琶行》《长恨歌》等作品更是流传千古，成为不朽名篇。
除了诗歌创作外，白居易还是一位杰出的散文家。他的《白氏长庆集》是唐代重要的文学作品之一，其中收录了大量的散文、赋以及序跋等文体的作品。这些作品不仅体现了白居易深厚的文学功底，也展现了他对生活、对社会的深刻理解和独到见解。
作为唐代文学的代表人物之一，白居易的诗歌和散文作品不仅具有很高的艺术价值，而且对于了解和研究唐代社会历史和文化具有重要意义。他的字“乐天”恰如其分地体现了他的人生态度和文学追求，那就是以一种乐观豁达的心态去面对生活中的一切挑战，用真挚的情感去书写人生百态，为后世留下了宝贵的文化遗产。