柳宗元，字子厚，生于唐代宗大历七年（772年），卒于唐文宗宝历元年（835年），是唐朝中期著名的文学家、哲学家、政治家，与韩愈并称“韩柳”，在古文运动中具有重要地位。
柳宗元出生于官宦家庭，自幼聪明好学，少年时期便以才学著称。贞元九年（793年）考取进士，步入仕途后历任多地官职，表现出卓越的政治才能和深厚的学识。然而由于政见不同，遭到贬谪。永贞元年（805年）因参与政治革新失败，被贬至柳州，此后十年间辗转于各地任职，最终在柳州任太守期间去世，享年六十四岁。
柳宗元是唐代古文运动的先驱之一，其散文以简洁明快、清新脱俗而著称，尤其擅长议论文和山水游记。他的代表作如《江雪》、《溪居》等，描绘自然景色之美，抒发作者超脱世俗的情怀。柳宗元的政治生涯虽多波折，但无论是在文学创作还是哲学思考上，他都留下了宝贵的遗产，对后世产生了深远的影响。