韩愈（768-824年），字退之，唐代著名文学家、思想家和政治家。在中国古代文学史上，他不仅以散文成就卓著而著称，还以其独到的文学主张影响深远。韩愈的文学主张主要体现在两个方面：一是推崇古文，倡导“文起八代之衰”；二是反对骈偶文风，提倡质朴自然、言之有物。
韩愈认为文学创作应回归先秦至汉唐的传统文脉，即所谓的“古文”。他极力批评当时流行的骈文，认为这种文风过于矫揉造作、形式僵化，不利于表达真实思想和情感。因此，韩愈主张恢复古代散文的自由流畅和朴实无华，强调文章要有内容、有深意，能够传递作者的思想感情和社会责任感。他通过自己的创作实践，力图打破旧有的束缚，开创了新的散文风格，其代表作如《师说》、《马说》等，都体现了这一主张。
韩愈反对过分追求形式美而忽视内容的骈偶文风。在他看来，文学的核心在于传达真实的情感和思想，而非空洞的形式上的堆砌。他认为文章应该“文以载道”，即用文学来传达道德观念和人生哲理。这种观点对后世文人产生了巨大影响，使得文学作品不再只是供人赏玩的玩物，而成为承载文化和教育功能的重要工具。
韩愈的文学主张是复古与创新并重的。他一方面倡导回归古代的文学传统，另一方面又不断探索和尝试新的表达方式，力求使文章既符合传统美学要求，又能适应时代发展的需要。他的这些主张和实践，不仅丰富了唐代乃至整个中国古代的文学宝库，也为后世的文学发展提供了宝贵的经验和启示。