在唐代，中国文学迎来了一次重要的变革。这个变革的引领者是杰出的文学家、思想家韩愈。韩愈提倡的古文不仅仅是对古代文风的一种简单模仿，而是一种深刻的文化自觉和文学革新。他的这一主张，旨在恢复先秦两汉时期那种质朴、雄浑、典雅的文风，反对当时流行的骈文（即“四六文”）的浮华和空洞。
骈文自南北朝以来逐渐发展起来，以其形式工整、韵律和谐而受到文人的喜爱。然而，随着时间的推移，这种文风越来越偏离了文学表达真情实感的初衷，变得矫揉造作，充满了华丽的辞藻和空泛的内容。在这种背景下，韩愈提出了“文起八代之衰”的观点，主张回归到古文的传统中去，以振兴文学的真正精神。
韩愈所提倡的古文，指的是模仿先秦至汉魏六朝时期的文言文风格。他认为，这种文风更加朴实无华，能够直接表达作者的思想感情，更具有说服力和感染力。在他的倡导下，古文运动逐渐兴起，一批文学家开始用古文写作，形成了一种新的文学潮流。
韩愈本人就是古文运动的杰出代表。他的文章如《进学解》、《原道》、《师说》等，都是用古文写成，语言简练而富有力量，思想深刻而不失文采。他的这些作品不仅在当时产生了广泛的影响，而且对中国后世的文学发展产生了深远的影响。
韩愈的古文运动，不仅仅是一次文学风格的变革，更是一次思想文化的革新。他强调文学应该服务于社会，反映现实，传达真理，而不是追求形式的华丽和技巧的炫耀。这种观念对于推动中国文学的发展，促进文学与社会现实的结合，都有着重要的意义。
韩愈提倡的古文，是指回到古代文言文的传统中去，寻求一种更加朴实、直接、有力的表达方式。这一主张不仅改变了当时的文学风尚，也为中国文学的发展注入了新的活力，其影响深远而持久。