曹操（155年－220年），字孟德，一名吉利，东汉末年杰出的政治家、军事家、文学家。他是魏武帝，曹魏的创立者，三国时期魏国的实际奠基人。
曹操出生于今安徽亳州，自幼聪明好学，早年曾担任过洛阳令。黄巾之乱爆发后，他组织了一支武装力量，镇压叛乱，并逐渐建立起自己的势力。他与刘备、孙权等建立了联盟，共同对抗董卓，但后来因利益冲突而分裂。
曹操以其卓越的军事才能和智谋著称，他多次发动战争，征服了许多地区，扩大了曹魏的疆域。他在政治方面也表现出色，善于用人，重视人才的培养和使用，推行了一系列改革措施，加强了中央集权。
除了政治和军事成就外，曹操还是一位杰出的文学家。他的诗歌才华出众，创作了许多脍炙人口的诗篇，如《短歌行》、《观沧海》等。他的诗歌语言简练，意境深远，对后代文人产生了重要影响。
曹操在建安二十四年（219年）去世，享年65岁。他的统一事业并没有完成，但他的统治奠定了曹魏的基础，为三国时期的形成和发展打下了重要的基础。他的事迹被后人广泛传颂，成为了中国历史上一位伟大的政治家和军事家的代表人物。