曹操（155年－220年），字孟德，一名吉利，小字阿瞒。东汉末年著名的政治家、军事家、文学家、书法家，是三国时代曹魏政权的奠基人。他出生于今安徽省亳州市，出身寒微，但早年就展现出非凡的政治和军事才能。
在政治方面，曹操以汉室丞相身份控制朝政，实行一系列改革措施，加强了中央集权；在军事上，曹操善于用兵，多次击败各路军阀，逐渐统一了北方。他提出了“宁我负天下人，休教天下人负我”的治国理念，虽然手段强硬，但也确保了战乱年代的社会稳定与经济发展。
曹操也是一位杰出的文学家，他的诗歌风格豪放悲壮，传世名作如《短歌行》等反映了他对生命意义和人生价值的深刻思考。同时，他还精通书法，尤其是草书，其作品至今仍被书法爱好者所推崇。
尽管历史对曹操的评价褒贬不一，但无可否认的是，他在中国历史上占据了极为重要的地位，对后世产生了深远的影响。