在古老的中国文化中，传统节日总是承载着丰富的文化意蕴和深厚的情感表达。其中，中秋节作为中华民族的重要节日之一，不仅象征着团圆和睦，也是文人墨客抒发情怀、寄托思念的美好时刻。唐代著名诗人皮日休在他的诗作《天竺寺八月十五日夜桂子》中，便以细腻的笔触描绘了中秋之夜的月下美景，尤其是那随风飘散、沁人心脾的桂花香。
这首诗写于唐宣宗大中十一年（857年），当时皮日休正在润州（今江苏镇江）担任从事一职。八月十五夜，正值中秋佳节，他来到天竺寺，被寺中盛开的桂花深深吸引。月光如水，照亮了整个寺院，而那些小小的、金黄的桂花，仿佛是点点繁星落入凡间。皮日休站在桂树下，仰望星空，心中涌起无限遐思。
“玉颗珊珊下月轮，殿前拾得露华新。”诗的第一句就以生动的形象勾勒出了桂花如同珍珠般晶莹剔透的模样，随着微风轻轻飘落。第二句则通过“露华新”三字，传递出桂花带着晨露的清新与纯净，仿佛刚刚从月亮上采摘下来一般新鲜。
诗人写道：“至今不会天中事，应是嫦娥掷与人。”这两句诗透露出一种神秘的想象，皮日休似乎在猜想，这些美丽的桂花是不是来自天上的世界，是不是那位寂寞的嫦娥为了与人间分享美好而抛洒下来的呢？这样的设想，不仅丰富了诗歌的意境，也让读者感受到了诗人对美好生活的向往和对自然之美的赞叹。
在这首诗中，皮日休不仅仅是在描写一个普通的自然景观，更是借助桂花这一意象，表达了自己对于人生哲理的思考和对传统文化的尊重。中秋节赏月、闻桂的习俗，不仅是一种生活的乐趣，更是一种文化的传承和情感的寄托。
《天竺寺八月十五日夜桂子》不仅是一首赞美自然美景的佳作，也是一曲颂扬传统文化和节日情怀的赞歌。它让我们看到了古人对于自然美的感受力和创造力，也让我们体会到了中华文化中那份历久弥新的诗意和温情。