在唐代诗人戴叔伦的诗集中，塞上曲占据了一席之地，其中尤以第一首为最。这首诗不仅展现了他精湛的文学造诣，更是将边疆风情和战士心声娓娓道来，成为研究唐代边疆文化的重要窗口之一。
《塞上曲第一首》开篇便描绘了辽阔的草原景象：“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。”这两句诗通过“千里”、“黄云”、“白日”和“风雪”勾勒出了一幅壮阔的北方边疆风光图。诗人用“黄云”形容天空的颜色，暗示着沙尘暴的影响；而“白日曛”，则表现了太阳被沙尘所遮蔽的情景。这样的画面让人感受到大漠孤烟直、长河落日圆的苍凉与壮美。
接下来的“单于夜猎火照山，胡儿射雕天正寒”进一步加深了对边疆环境严酷性的描绘。在这里，单于是匈奴王的称谓，象征着北方游牧民族的生活状态。他们在寒冷的夜晚点燃篝火打猎，火光映照着山峦，而年轻的胡儿正在严寒之中练习射箭技艺，瞄准空中的雕鹰。这种场景既体现了游牧民族的生活方式，也展示了他们坚韧不拔的精神面貌。
诗歌的后半部分转向对战争的描述：“城头铁鼓声犹震，匣里金刀血未干。”这里，诗人通过对战争残酷场面的直接描述，传达出战地的紧张气氛和士兵的英勇无畏。铁鼓的声音震撼着整个战场，而士兵们手中的金刀上还沾有敌人的鲜血，这些细节描写使得读者仿佛置身于战场之中，感同身受。
最后两句“几时得胜归来去？共看长安花满枝。”表达了诗人对于和平的渴望和对未来胜利的憧憬。战士们在外征战，心中最挂念的便是早日结束战争，返回家乡共享太平盛世的美好时光。这里的“长安”不仅是唐朝的都城，也是文人心中的理想之地，代表着繁荣昌盛和文化的中心。
整首诗通过对边疆自然景观、民族生活、战争场面以及对未来和平的向往等多个方面的描绘，构建了一个立体丰富的边疆形象。戴叔伦以其独特的文学视角和深沉的情感，将对祖国边疆的热爱和对和平生活的向往融入到每一个字句之中，使得《塞上曲第一首》成为了千古传诵的经典之作。