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却说有一个广东如州刘廷楠，河间府人氏，历官广浙，文武全才，绰有胆略，为两省上司所器重，大吏靠他如左右手。　　他前官潮州时，有那莠民何阿常、李阿七等，倡为天地会，联合八十余乡，分为二股，每股各二万人，欲图杀官起事，已跃跃欲动，刘公单骑赴贼中，以编查保甲为名，将山川形势，私自图画，做毕而归，归即率兵讨之，贼兵七千余人，皆屯聚于赤嵩头，官兵只五百人，离贼五里扎营，夜间贼四面吹螺，包抄而来，官兵喧哗欲溃

诈称公子盗商银　　陈栋，山东人也，屡年往福建建阳地名长埂，贩买机布。　　万历三十二年季春，同二仆带银壹千余两复往长埂买布。途逢一棍，窥其银多，欲谋之，见栋乃老练惯客，每迟行早宿，关防严密，难以动手。诈称福建分巡建南道公子，甚有规模态度，乃带四仆，一路与栋同店。棍不与栋交语，而栋亦不之顾也。　　直至江西铅山县，其县丞姓蔡名渊者，乃广东人也，与巡道府异县，素不相识，棍往拜之。县丞闻是巡道公子

却说莫夫人有个娘家的侄儿莫虚斋，父亲友兰，曾任藩司，虚斋自少不肯认真读书，荒嬉废业，不能成才，专好结交那些绅宦中有权势的，如六亨兰侯孟生之类，酒食征逐，作勾栏押邪之游。六亨兰最会巴结上司衙门，上自抚藩，下至道府，无一不夤缘到家。所担任的要差，通统有十数项，如武备、财政、学堂无一不归其掌握。他却滥用私人，蟠据要路，分赃析肥，家私巨万，终日里打茶围，叉麻雀，花天酒地，嬉游若狂。至于所办的差事

屈指交情几断魂，波流云影幻难论。　　荒坟树绝徐君剑，暮市蛛罗翟相门。　　谁解绨袍怜范叔，空传一饭赠王孙。　　扶危自是英雄事，莫向庸流浪乞恩。　　世态淡凉，俗语常道得好：“只有锦上添花，没有雪中送炭。”即如一个富人，是极吝啬，半个钱不舍的，却道，我尽意奉承他，或者也怜我，得他资给；一个做官的，是极薄情，不认得人的，却道，我尽心钻拱他，或者也喜我，得他提携，一介穷人，还要东补西折，把去送他

却说快马陈三欢欢喜喜的回到家中，便打发人去把李膘子叫了来，吩咐他明日把马牵到孙军机宅里去，他家六爷要买呢。　　李膘子晓得孙老六是个冤大头，哪有不愿之理，当下诺诺连声的去了。　　第二日一早，快马陈三正在洗脸，李膘子已经牵了马来了。　　二人同到了孙军机宅里，管门的说：“六爷还睡着呢。”白张三见了快马陈三，因为昨日是他的救命恩人，否则至少要挨几下嘴巴子，当下殷殷勤勤让三爷书房里去喝茶

话说周庸佑在近香楼饮了寿筵之后，因夜深了，着冯少伍打发了赏封，先自回府去。马氏接着了，知周庸佑有了酒意，打点睡了去。　　次日，冯少伍来回道：“大人的岳降，已是过了。前儿在附近重庆戏院买了这所宅子，现在抛荒去了。因大人说过，要在那里建个花园，怎奈八月是大人的生辰，不便动土兴工，若到十月，又是几位姨太太生辰。只有这九月没事，这会子就要打点打点，在九月内择个日子兴工，不然就是一月延多一月

哄饮嫖害其身名　　石涓，湖广麻城人，富而多诈，负气好胜，与族兄石涧尝争买田宅致隙。涧男石孝，读书进学，人品俊秀，性敏能文，人多拟其可中。石涓尝怀妒忌，思吾生平发财，被涧兄所压，今其子又居士列，是虎而傅翼也，因思计暗伤涧孝父子。　　不数年，涧故，石孝居忧，无人检束。涓思孝年少不羁，或可诱以酒色。因伪相结纳，孝趋亦趋，孝诺亦诺，终日游戏相征逐，数以曲櫱为欢。或时有美妓，涓邀孝饮其郏或有好戏妇

却说章木仁揉开了眼睛，见那闹乩坛的不是别人，却是钱五花子。这钱五花子，本来排行是五，名叫寤华，是南京城里极讲求时务的，寤华两字，便是要喊醒中华的意思。不过他讲求的时务，并不是当真的为国家起见，专门的想弄几个铜钱，考那本城的书院和那格致书院、求志书院，骗几文膏火用的，所以大家便借他寤华两字的字音，叫他钱五花子。当下章木仁一班学生，拿起报纸一瞧，只是北方一带，土匪蠢动，畿辅情形，很为危险，这几句说话

却说唐金鉴谈魏书箱那样的好处，冷镜微在屏风后面听见了，一心想跟魏书箱上学，急忙走了出来。为什么唐金鉴一见了冷镜微，就这般的鞠躬致敬，当下冷竹江连声止住，说世伯不必这样的客气，唐金鉴道：“老夫并不是敬重令郎，因为令郎立志不凡，一定要做《理学宗传》上的人物，老夫怎敢怠慢！”　　拉着冷镜微的手，叫他坐下道：“贤世侄，你晓得兴化有个魏伯尼先生么？”冷镜微道：“正是听见太世伯讲起，那魏先生现在哪里设帐

贾端甫听说范星圃那里有人来请，连忙起来洗漱穿衣，匆匆过去。到了那边，全似庄也刚到，两人同到牀前一看，见那范星圃昏迷不醒。等了一刻，忽然睁眼看了一看，叹了一口气道：“唉！想不到我范星圃年未四十官至三品却竟如此结果了。”说罢，两眼一掉已向大罗天上去寻他前后的两位夫人重结那来世姻缘。可怜这么一个能员，竟弄到赍志九泉，殁于旅馆。做书的做到这里，也都有些不忍下笔。贾端甫、全似庄均各嚎啕痛哭

话说周庸佑听得冯少伍回来报说，因督帅张公要查办关里的中饱，暗忖此事若然干出来，监督未必为自己出头。除非自己去了，或者督帅息了念头，免至牵涉。若是不然，怕他敲诈起来，非倾耗家财，就是没法了。计不如三十六着，走为上着，便进内与马氏商议此事。马氏道：“此事自然是避之则吉，但不知关库里的事务，又靠何人打点？”周庸佑道：“有冯少伍在，诸事不必挂意。细想在羊城里，终非安稳，又不如在香港置些产业，较为妥当

话说周府因庆贺周庸佑升官，正在唱戏时候，忽报马氏产子，这时宾客纷纷出堂道贺，正是喜事重重。又因马氏望子心切，今一旦得如所愿，各人都替他欢喜。这一会子的热闹，比从前二房生子时，更自不同了。连日门前车马到来道贺的，纷纷不绝。马氏为人，又好铺排的，平时有点事，都要装装潢潢，何况这会是自己有了喜事。就传骆子棠上来，嘱咐道：“现在府里有事，每天大清早起就要点卯，分派执事。大凡亲串朋友送礼物来的，就登记簿上

且说华尚书听见御史周楷有参他的信处，连夜赶到陆大军机宅里，求他转圜。及至停下轿来，门口上挡着说：“中堂醉了，请大人明儿来吧。”华尚书再三央告。门口说：“大人不知道咱们老中堂的脾气吗？他喝上酒别的就顾不得了，无论什么人去见他，他给你一个糊里糊涂。他要高起兴来，论不定还灌上你几盅。”　　华尚书无奈，只得怏怏的回去。第二天便上去请了三天操，暗地里托人到大总管那里去打点，面子上算是托了陆大军机

却说江南镇江府属，有一个小地方，叫做谏璧，不过三四百户人家，大半是务农为生的。其中有一家姓殷的，颇有积蓄，在这三四百户中，要算魁首了。这殷家有个儿子，名唤必佑。　　自幼留心书史，到了二十岁上，恰值学台岁试，报名应考，不知不觉的高高进了，自然荣耀非常。就有镇江城里大户人家，请去教读，一年也可赚四五十吊钱的束修。况且殷必佑本是有家，过的日子便着实宽裕了。那年碰着朝廷恩典，特开恩榜，端午过了

诈面进银于学道　　凡学道出巡各处，棍徒云集追随，专体探富家子，有谋钻刺者，多方献门路，以图蛊骗。或此路不售，后一帮，又生一端以投，年年有堕其术者。但受骗之家，羞以告人，故后次人又蹈之。有一学道考选至公，不纳分上，忽一棍自言能通于道者，人不之信。棍曰：“此道爷自开私门，最不喜人央分上。前途惟对手干者，百发百中，但人不敢耳！如真肯干者，但要现银，彼当面接之，可稳保成就。”赵甲问曰：“从何处献之