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苏城盘门外青阳地，前年许日本开作租界，顿成闹市，毂击肩摩，游人如织。然往往有因游玩回家，得病不起者，吴侬好事，诧为奇怪。于是谣言四起，物议沸腾，佥谓遇祟所致，视作畏途，相戒裹足不前。那资生与心斋自到苏垣以来，习闻街上行人三三两两传说纷纭，早已略有所闻，不过一笑置之。　　那日三人从茶肆连袂而出，早已是五点锺的光景，一路行行且止，踱将转来，离寓门约有五丈路远近，猝见一丛人攒聚街心，纷纷攘攘

引首《谯楼声鼓记》祝允明作　　居卧龙街之黄土曲北，鼓出郡谯，声自西南来，腾腾沉沉，莫知其所在。呜呼！鸣霜叫月，浮空摩远，敲寒击热，察公儆私，若哀者，若怨者，若烦冤者，若木然寡情者，徒能煎人肺肠，枯人毛发，催名而逐利，吊寒人，惋孤娥，戚戚焉天涯之薄宦，岭海之放臣，岩窦之枯禅，沙塞之穷戍，江湖之游女，以至茕孽背灯之泣，畸幽玩剑之惯，壮侠抚肉之叹。迨于悲［牙乌］、苦犬、愁蛩、困蚓，且号鸣不能已

词曰：笑煞人生一世忙，才想楼房，又想田庄。到头空手见阎王，来也空囊，去也空囊。　　人生七十古来稀，莫页春辉，且赏春辉。谁家东马试轻肥，花事休违，酒事休违。　　话说冲天贼被火爷将火弹打下屋来，满身起泡，余火未熄。众人找水没处，就将一桶尿朝冲爷没头没面一浇。冲爷真真晦气，先是一烧，后是一骚。即忙回转房子换了衣服，取药医治。李雷便问原由。冲天贼说：“强盗火攻厉害。”李雷便问：“老邵呀，我进了表妹房中

卞杨二人一路说说笑笑，回到寓中早已是黄昏时候。栈主人搬出夜饭，二人食毕闲谈。心斋初次到苏，听得吴中人士，无论男女老幼，那口音都与镇江不同，恍然于方言俗语，各处歧异。因记起他母亲在日，曾说道：“吴人言语，忌讳最多，习俗所尚，父老所传，多有不可解者。”因开口问资生道：“表兄，你是吴人，定习闻吴语，吾听得先母说，吴地谚语不一而足。今夕无事，欲恳兄一一明告，并剖析其理由，使弟异日回镇江后多一谈笑之资

词曰：守分朝朝受困，欺心日日笙歌。瞒心昧己得几多，积德终朝忍饿。　　每见善人朝害，那见恶人遭魔。试问此理是何如，且看收稍结果。　　话说杨天盛闻听，叫声“众位兄弟，众位兄弟，他既然来此，诸位看我薄面，接他一接。”众人应声“从命”，一齐出得庄门。杨三爷开言说：“权爷久慕大名，今日目睹，有幸有幸。”权昆仑尊声：“杨三爷，小的久闻大名，今日造府，敢动贵步相迎。”说罢，一齐来至花厅见礼。礼毕，各人通名道姓

却说钱县尊要想捐众绅富的钱，去助外国兵丁军响，大家呆了一会。钱大老爷道：“现在的外国人，总没有合我们不讲理，要不给他些好处，以后的事本县是办不来的。众位要想过太平日子，除非听了本县的话，每人一月出几百吊钱，本县拿去替你们竭力说法，或者没事，也未可知。”众绅富踌躇了多时，也知道没得别法，只得应道：“但凭老父台做主就是了、”　　钱大老爷甚是得意，叫人把笔砚取过来，每人认捐多少，写成一张单子

下为上　　福厚之人，存心仁恕，视下人如同子弟。要知奴婢虽是卑贱，亦是父母所生。只因前世不曾修积，所以计过罚令今世贫乏，而致鬻身。当幼稚之时，即离父母，委身主人。业已惟命是从，若因而残虐之，饥寒之，锢塞之，令其穷愁痛泣，无处控诉，譬如我身当此，又何堪乎。不思一般出世，我得如此，彼竟如彼，是何业债，是何因缘。若不猛醒，凌人傲物，虽不尽如黑婢之以下为上，只恐后世押入穷胎受诸苦楚，悔何及耶

投胎哭　　我向日以投胎因果，疑信相半。今亲闻悲嚎知千真万确。世人急各行善戒恶，切莫迟缓。　　心为佛菩萨，圣贤之本，又是地狱畜生之根。云被毛从此得成佛也。由他真至言也。　　我曾在北门城外赴酌，敝友留酒谆切，及至回来城门已闭，只得在城外徐舍亲家借宿。睡至半夜，耳中忽听得如有数百人悲嚎啼哭，喧嚷嘈杂，且多外省蛮侉声音。我大惊骇，犹恐火盗，急急披衣开门，到天井中四边仰望，里露满天，忙喊舍亲询问。舍亲说道

却说上回书讲到博知府撤任，省宪又委了新官，前来管理这安顺一府之事。这位新官，或是慈祥恺恻，叫人感恩，或是暴厉恣睢，叫人畏惧，做书的人，都不暇细表。　　单说教士自从听了刘伯骥之言，把他同学孔君明等十一人，从府监里要了出来，就在府衙前面小客栈里住了些时。傅知府两次三番前来索讨，甚至馈送礼物，哀词恳求，无奈教士执定不允、然而这些人久住城厢，若是离了洋人，保不定何时就要祸生不测。所以教士力劝他们出门游学

词曰：富贵五更春梦，功名一片浮云，眼前骨肉亦非真。恩爱反成仇恨。　　莫把金枷套颈，休将玉锁缠身，清心寡欲脱凡尘。快乐风光本分。　　这首词叫人看破名利，少要为恶，免得后来没有收稍结果。却引出一善一恶的故事来。这件事发生在大宋徽宗年间，建康府溧水县城根下，住了位老爷，这官员曾在朝居兵部大司马之职，姓李名永福，曾挡金兵，死在钢鞭之下。夫人吴氏，年已半百，留下两位公子。大公子名雷，字振远，娶妻陆氏

却说儒学老师，因见考生聚众，大开明伦堂议事，他便叫门斗把此事根由探听明白，急急从后门溜了出来，直奔府衙门，禀见柳知府。柳知府一闻此信，不禁心上吓了一跳，立刻请他相见。老师便把他们滋闹情形陈说一遍。柳知府听了，默默无语。老师道：“他们既会聚众闹事，难保不与洋人为难。这事是因停考而起，停考是为了洋人，这个祸根都种在洋人身上。再闹下去，怕事情越弄越大。所以，卑职急急来此禀知大人。”　　柳知府道

却说宋高祖武皇帝，讳裕，字德舆，小名寄奴，乃彭城县绥舆里人。姓刘，是楚元王交二十一世孙也。彭城原是楚都，故留裔家焉。晋氏东迁徙讫，刘氏移居晋陵丹徒之京口里。裕夜生之时，神光照室，犹如白昼。及长，雄杰有大度，身长七尺六寸，风骨奇伟，仅识文字，不事廉隅小节，奉继母以孝闻。　　常卖履为业，好樗蒱，为乡闾所贱。独琅玡王谧见其奇伟，深相敬耳。是时裕已二十余岁，忽一日卖履，积有五日之粮，遂懒卖履

路途丢包行脱换　　江贤，江西临川县人，钱本稀少，每年至七月割早谷之后，往福建崇安地方，以緔鞋为生。积至年冬，约有银一拾余两，收拾回家。中途偶见一包，贤捡入手，约有银二三两，不胜喜悦。从前一人曰：“见者有分，不许独得。可藏在你箱中，待僻静处，拿出来分。你捡者得二分，我见者得一分。”贤意亦肯，况银纳置彼箱，心中坦然无疑。行未数十步，忽一人忙赶到来，啼哭哀告，曰：“我失银三两，作一包，是揭借纳官的

词曰：试问水归何处，无眠彻夜东流，滔滔不管古今愁。浪花如喷雪，星月似银钩。　　暗想当年富贵，挂锦帆，直到扬州风流。人去几千秋，只落得几行金线柳，依旧缆扁舟。　　话说众英雄领了圣旨到白马关，在路行程非止一日。那日已抵关前，早有探马报与总兵陆彬，摆齐队伍出关迎接，将程大人等迎至关中，叙礼坐定献茶，茶毕落盏，程大人就问怪兽的根由。陆彬就将怪兽狠处说出，刀砍不入，斧剁无伤，十分厉害，伤了四起人马

却说傅知府听了舅老爷的话，一想此计甚妙，便把礼物办好，将信写好，次日一早，叫人送到教士住的客栈里。且说那教士自从送傅知府去后回来，便向众秀才说道：“诸位先生，我看此处断非安身之地，今日他虽回去，谅来未必甘心。我们一日不行，他的缠绕便一日不了。我乡下教堂里也容不得诸位这许多人，而见诸位年轻力壮，将来正好轰轰烈烈做一番事业，如此废弃光阴，终非了局！”众人听了他话，都说不错，但是面面相觑