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话说肃顺走后，懿妃劝住了孝贞皇后，请她止哀，孝贞皇后停住了哭，懿妃扶着到寝宫内坐下，将宫女太监一齐摒退，懿妃抱着皇子载淳，跪在孝贞皇后面前，说道：“现在肃顺等等的奸谋，已完全露出来了，事体非常紧急，求皇后帮助，早定大统，以安国家，而慰先皇在天之灵要紧。”　　孝贞皇后见懿妃说得可怜，又想她生有皇子，这大统总应该皇子继承下去，便把懿妃扶起，答应帮助她。懿妃便将已派发膳房总管刘喜，星夜进京写了三道上谕

话说勾践听了文种相劝之言，止住悲伤。即日祭祀宗庙，请王孙雄先行一日，勾践同了夫人随后进发。群臣送至浙江之上。范蠡早在固陵，迎接越王，临水祖饯。文种举觞进祝道：皇天佑助，前沉后扬。祸为德根，忧为福堂。威人者灭，服从者昌。王虽淹滞，其后无殃。君臣生离，感动上皇。众夫哀悲，莫不感伤。臣请荐脯，行酒三觞。　　勾践听毕，仰天叹息，举杯挥泪，默然无言。　　范蠡进言道：“臣闻居不幽者志不广，形不愁者思不远

却说当时羿迎太康于河。遣叔龙迎太康，意在尽除他左右佞人。不意佞人知觉，连太康都不得来。其实太康还可以为善，只当初用人差了，没奈何，权不由己，只得西奔。幸得五子从兄，雍牧扶君，一悌一忠，方才扶得太康复寓位九年。那有穷氏羿闻叔龙反命，太康不归，只得自引众归翟阳，便欲白为天子。叔龙、宾圉力谏曰：“天子者，天所命也。其任至重非可欲之物也。昔榆冈失政，而让尧，浇不受。天下诸侯崇之，不得已而受。尧传天下

话说伊尹既三就桀，复归商侯。商侯叹息曰：“关龙逢死矣乎！夏其亡矣！”使中大夫巫轶往夏，哭龙逢而谏桀。时桀有令，有吊龙逢者死。费昌等哀求于三小二幸，乃仅得收龙逢尸，痊之，不敢行讣礼。　　巫轶至，谓费昌等曰：“吾奉君命而哭龙逢，虽死不辞。且夏王之无道，吾将哭之，况哭龙逢乎？”费昌曰：“君行君之志，予也何言？”轶敬就其家，设位发哀，成礼而退。桀闻之大怒，命武土擒巫轶，斩之。时桀之二十四年，戊辰四月也

话说光绪皇帝向太后告辞出来，便往保和殿受贺。然后各亲王大臣们都到宁寿宫叩贺皇太后。太后受贺已毕，命众人进去，太后又邀着几个福晋打起牌来。这宁寿宫中，自正月初一日，至初六日为止，每天除吃喝玩乐以外，就是赌钱。正月初七日闽浙总督进献了一副麻雀牌，是牙面金底，细刻成功的，非常精致。皇帝带着进宫，面呈太后。并将奏片呈上，那附片上是说明打麻雀牌的方法，并且说这麻雀牌，是浙江宁波新出的玩艺，太后大喜

却说当时六君子都绑着坐在囚车上。林旭、康广仁面不改色，现出沉穆的样子。杨深秀、杨锐低首无言。刘光第口诵大悲咒，喃喃念佛。惟有谭嗣同在一路之上，侃侃而谈。说西太后辱国丧权，宠用李莲英，荣禄那一班贼，竟敢囚禁皇上，真是乱臣贼子，人人得而诛之。愿天下人民，激发天良，保护国家，维持光绪皇帝。一路上的人，见谭嗣同那样的忠肝义胆浩气凌云，差不多同文天祥到柴市行刑一样，几乎没有一个人，不替他暗中流泪的

话说摄政王拔出剑来，欲要把大福晋和杨伴儿两个人砍死，待到动手时，那杨伴儿已是溜之乎也。又想，自己是个摄政王，若把这事宣扬出去，与自己名誉大有妨碍。现在正谋复辟清朝，成功之日，那天大福晋说不定也有皇太后的希望。倘若她打坏，也要累及溥仪，于复辟阻碍，亦是不少。今见大福晋，跪在面前，眼泪汪汪地只是向他苦苦哀求，顿时想到多年夫妻也未免有些不忍。便慢慢地将这怒气平了下去，由此一来，只得长叹一声

却说夏桀时，诸侯其强者，皆助桀为虐；其弱者，又不得不附于强者，以求免祸。所以天下托名归王，实成大乱。近方诸侯，惟商侯最贤。商侯名主癸，在孔甲世承王命，为中国诸侯之长，得专征伐。及皋、发之世，入辅大政，亦皆循循为善，不失尺寸。总是个忠厚长者盛德之人，亦不能大有作为。王发之殁，付国于桀。商侯亦听命而已，非真不知其不善也。及桀既见昏德，商侯却自守正，竭诚尽忠尽礼，祈以感格君心。那桀是下愚不移之人

话说大公主因道光皇后宠爱，从小养在宫里，身边服侍的有侍女二十余人，保姆八人。她虽说是女孩子，其性情却与男子相同，终日爱骑马射箭。豫王福晋一心想替她做媒，与她弟弟名叫符珍的做媳妇。讲到那符珍，年岁虽已到二十岁，却是女孩儿的心情，白嫩脸面，俊俏身材，知书明礼，却是十分柔弱，生平怕见人说话，一说话便要脸红。豫王福晋见他们两人，一刚一柔，尚称相配，便替他向皇后求婚。皇后便问大公主可愿意吗

却说皇太后见皇帝不但不以为气，反申斥文廷式，自然心中欢喜。过了几日，皇帝到园内请安，恰巧李大姑娘在殿中。皇帝一见李大姑娘，恨入切骨，两眼直望着她。李大姑娘误会皇帝的意思，便在皇帝面前，十分卖弄。太后命李大姑娘退下，皇帝心中，倒很痛快。正要对太后说话，忽听太后道：“皇帝看李丽嫣人很聪明，面貌又生得美丽，我因碍于礼制，未便给她指婚，但是留在宫中，也有些不便。我想皇帝近来在宫中，似乎寂寞

话说孙小姐听说顾少春已能起床了，便对她母亲说道：“顾家少爷，为俺几乎送去了性命，俺们也得去看望他一回，免得叫人在背后批评俺不懂得人情。”　　那孙太太听女儿话说得有理，便也带着她到顾家去，胡氏接着说了许多话，她母女两人，又到少春床前去问候了一番那少春见含芬越发出落得俊俏了，心中不由得欢喜，只是碍着她两位老太太面上，只是四双眼痴痴地望了一回，一句话也说不出来，那含芬小姐，见少春两粒眼珠在他脸面乱滚

话说光绪帝见了手谕，知太后大怒，安维峻命恐难保，命太监快传翁同入宫，问有何策，可保安御史的性命。翁同奏道：“皇上若要保全安御史的性命，以臣之见，不如趁着晚膳后，立下一旨，将他革职，发往军台效力，太后自然不追究了。”　　皇帝道：“翁师傅所见甚是。”　　翁同退出后，皇帝便下了一道上谕云：近因时事多艰，凡遇言官奏事，无不虚衷容纳，即或措辞失当，亦不加以谴责。其有军国紧要事件，必仰承皇太后懿训遵行

话说光绪帝正与群臣谈话，忽有总管太监李文泰上殿奏道：“天已不早了，皇上在何处晚膳。”　　皇帝道：“就在此处很好，用完晚膳，朕还得到乐寿堂请安去呢！”　　李总管答应退出君臣们又谈了些历代政治得失的故事。李善兰是熟悉外国历史的，又谈了些英法德奥战争的历史。后来又大谈起欧洲文学与宗教的源流。皇帝听得津津有味，不觉已到晚膳的时候总管李文泰又上殿跪奏：“请皇上用膳。”　　皇帝道：“朕与师傅一同吃

话说玄宗自翠华西阁，受了贵妃一场羞辱，并且语言讥讽，指桑骂槐，刺刺不休。玄宗知她妒性甚重，不敢和她计较，惟有低首认过，笑脸承顺，求其回意罢了。谁知贵妃盛怒之下，触动内火，竟至齿痛起来。　　原来杨贵妃自幼至长，身体壮实，从无丝毫癣疥之疾，但是体既肥胖，最畏炎热，一交夏令，即香汁浸淫，罗衣污渍，加以玄宗自知年老，床笫之间，恐怕不惬贵妃之意，不免命力士多进媚药，有时贵妃亦复服之，媚药性多热毒

且说北京城内，地安门里，有一个破落户的人家。讲起他的家世，原是皇亲贵族，书香门第，姓那拉氏，乃满州正黄旗人，他的祖宗，是叶赫部的子孙。前清太宗的孝庄皇后便是那拉氏的女儿，由他祖上传下一个世袭承恩公的爵位。每年拿些钱粮，养活家口，一直传到第十二代子孙，名唤惠征。从笔贴式出身，六年工夫，才巴到一个司员。这时他家中已慢慢中落下来啦。惠征到二十岁，娶了一位夫人，姓佟佳氏